安樂死不限年齡 比利時掀爭議 (蘋果日報2014年2月15日)

國會通過新法　成全球首例
安樂死不限年齡　比利時掀爭議

為病童及家人提供「選擇」

 

生死大事，應該交由小孩自己決定嗎？比利時國會眾議院前天（周四）通過新法案，為安樂死撤除年齡限制，成為全球首例，小童都有權利要求安樂死，引起極大爭 議。支持者認為最重要是為病童提供合法而有尊嚴的選擇，反對者則認為立法倉促，而且存在太多灰色地帶，最大疑慮是兒童未必真正了解何謂死亡。

比利時眾議院前天以86票贊成、44票反對、12票棄權，大比數通過法案，讓患有不治之症的兒童有權提出要求安樂死，公眾席上一名男子以法語大叫「殺人 犯」，抗議法案通過，他隨即被帶離會場。                      

                                             

支持法案的比利時社會黨議員拉利厄（Karine Lalieux）說︰「這不是向誰實施安樂死的問題，而是讓小孩不再承受痛苦。」另一名社會黨人邦特（Hans Bonte）認為，所有比利時人包括未成年人士，都應享有權利「在人道情況下向生命道別」，而不必擔心會犯法。法案最重要是向病童及其家人提供「選擇」。
比 利時由2002年起准許18歲或以上人士尋求安樂死，法案通過後將撤除年齡限制，但對未成年病人安樂死附加多項嚴格規定，包括病童必須意識清醒，有識別能 力，完全能理解「無法治癒，生命即將走向終點」的準確含意，獲得父母或監護人，以及心理醫生同意後，才能由醫生執行。參議院去年12月已通過有關法案，待 國王菲利普（King Philippe）簽署後就正式生效。
八成民眾信奉天主教的比利時社會，對撤除安樂死年齡限制大致支持，去年一項民意調查 有73%人贊成向兒童賦予安樂死權利，但宗教界和部份醫護界人士大加反對。天主教、基督教、伊斯蘭教和猶太教領袖罕見地發表聯合聲明，譴責法案「走一步也 太多」，憂慮立法將為「殘障或癡呆人士、精神病患者和厭世人士打開安樂死之門」。

小孩對死亡認知模糊

反對議案的基督教民主黨議員貝克失望地形容「全世界驚愕地看着我們」，指兒童對死亡的「識別能力」是模糊概念，醫生難以準確判斷小孩是否明白到底自己在決 定甚麼，「解除痛楚」的理由也不足說服醫學界，癌症專家弗朗科特說︰「現今很多痛楚可獲舒緩，善終關懷服務也有長足進展。」批評者又指法案有太多灰色地 帶，例如若父母對孩子安樂死持不同意見將如何處理等。
比利時2012年共有1,432人提出要求安樂死，比2011年大幅增加25%。
目前荷蘭的安樂死年齡門檻最低，准許12歲以上病人安樂死，過去12年來共有5名小孩選擇結束生命。
法新社/美聯社

對不限年齡安樂死看法

支持
‧生死選擇權利不應只讓成年人享有
‧向絕症病童提供合法選擇，讓他們有尊嚴地結束生命
‧現今醫療無法舒緩所有痛楚，包括身體及心理痛苦
‧兒童安樂死有嚴格規定，包括要獲得父母及醫生同意
‧有家長不希望看着子女捱苦受難，慢慢病死

反對
‧難以界定兒童對死亡的識別能力
‧醫生無法準確判斷兒童是否有識別能力
‧醫生認為善終服務能舒緩病痛
‧會令兒童「輕視」死亡
‧擔心會觸發殘疾或智障人士、厭世人士也要求安樂死
‧法案存在灰色地帶且沒急切性，應押後表決從詳議論