同性成年人皮膚細胞_可製精子卵子_「兩父寶寶」兩年內成真 (蘋果日報2015年2月23日)

兩個男人或兩個女人擁有自己的血緣骨肉，大門已打開。英國和以色列科學家首次證明，用兩個同性成年人的皮膚細胞可製造出精子和卵子，再透人工受孕製造試管嬰兒，現實上是可能的，並有信心這技術在兩年內成熟，可真的以此炮製「兩父寶寶」，但法律限制和道德爭議令他們未必走到這一步。

同性伴侶擁骨肉的夢想接近成真，受惠於「萬能細胞」的研究進展，令皮膚細胞經加工後，變得類似胚胎幹細胞，可培植成身體不同細胞。日本研究員二○一二年就用成年老鼠的皮膚細胞培植成萬能細胞，再培植成原始生殖細胞，移植進老鼠卵巢內果然能變成卵子，更可成功生育下一代。

■英國科學家蘇拉尼，成功將成人的皮膚細胞轉化成原始生殖細胞。

英以科學家突破瓶頸

但類似研究用於人類之上，培植原始生殖細胞的成功率非常低，原因是無論是人類的胚胎幹細胞和萬能細胞，都不像老鼠細胞那樣可輕易引導到指定發育途徑。英國劍橋大學和以色列魏茨曼科學研究所的科學家最近突破這瓶頸，找到令人類萬能細胞像老鼠那樣易引導的訊號分子。
研究員對五個人類胚胎的幹細胞，以及從五個成年人皮膚細胞而來的萬能細胞，都成功培植出原始生殖細胞，再比較從墮胎胎兒所得天然人類幹細胞培育的生殖細胞，發現人工版本特性完全一樣。他們又發現一條叫SOX17的基因，對人類細胞重新編程有關鍵作用，但對老鼠細胞不重要。
領導英方研究隊的劍橋教授蘇拉尼（Azim Surani）表示：「我們在這過程最重要的第一步，取得成功，證明可在培植皿製造這些非常早期的人類幹細胞。」他又指研究發現成年人隨歲月發生的基因異變，不會在培植出來的原始生殖細胞出現，如像按「重設掣」那樣，去除用這些細胞培育下一代的一個憂慮。

兩女性無Y染色體較難成功

領導以方的科學家漢納（Jacob Hanna）表示，他有信心這技術兩年內會成熟到可用來生育下一代，甚至可為同性伴侶製造下一代，「同志組織對此很有興趣，因為有可能用兩個同性製造出卵子和精子細胞。」
這技術可以用男性皮膚細胞製成卵子，由另一男性的精子受精，再將胚胎植入代母，但男人沒有卵巢，把人工培植的原始生殖細胞植入異體卵巢會否有問題，尚待觀察，研究隊亦因為類似未知數，考慮以其他動物的睾丸和卵巢試驗，看看植入人工培植的原始生殖細胞植，會否順利生出精子和卵子。漢納指為兩個女性製造下一代會較難，因為對製造精子細胞很重要的Y染色體，是男性獨有。
但相對技術問題，更大障礙可能是法律和道德爭議。現行法律禁用人工培育的精卵生育。漢納亦說：「我不贊同製造加工設計的人類，其社會和道德後果，需要全面思考。」
英國《星期日泰晤士報》/英國《自然》期刊